那时的俾斯麦已经超假几星期了，但他还不想回任所上班。他给妻子写信说：
“但愿邮局不要送来文件召我回柏林！我满身都是海盐和阳光……在两块开满野花的岩石之间，我看见翻滚着浪花的大海在阳光下呈现出一片绿色和白色，在我身旁的是一位女子中的佼佼者，当你熟悉她时，你一定会十分喜欢她。她有点像玛丽?塔登，但自有其特色，活泼、聪明、和蔼、漂亮、年轻。”夫人约翰娜并不妒忌。她确信自己的丈夫已不是那种荒唐的男人了，这种纯洁的友情有利于他的健康和快乐。她说她为此而感到高兴。9月1日，俾斯麦同奥洛夫伉俪到法国南部文化中心普罗旺斯，一直到了13日，他才与这对夫妇恋恋不舍地分手，次日早晨返回巴黎。
凯瑟琳的丈夫奥洛夫亲王说的那番话，至今言犹在耳。
的确，是他和威廉一世国王亲手结束了普鲁士和德意志的混乱状态，使之成为能和欧洲大陆霸主法兰西帝国抗衡的强大国家。
在德意志还没有统一之前，普鲁士这一概念有两个意义，一是指波罗的海南沿岸的普鲁士人领土，中世纪由波兰人和日耳曼人统治；二是指由德意志霍亨索伦家族统治的王国，包括普鲁士及勃兰登堡，以柏林为首都，后来又攫取了德意志北部及波兰西部大片土地。最早的普鲁士人是印欧人波罗的民族的一支，主要从事狩猎及畜牧。之后为条顿骑士团征服，并信奉了基督教。至5个世纪以前普鲁士的大多数居民都讲德语，但直至2个世纪前古普鲁士语还存在。斯拉夫人和波罗的人对德意志的反抗，波兰与立陶宛建立王室同盟，经过3个世纪前的屡次战争，终于打败了条顿骑士团。波兰获得骑士团在维斯杜拉河下游以西领地的主权；普鲁士东部虽仍属骑士团，但臣服于波兰王室。波兰统治的维斯杜拉河沿岸的土地称王室普鲁士；这块以波兰语占优势的地段，像一枚楔子，嵌入了操德语的东普鲁士与德意志民族的神圣罗马帝国之间。
腓特烈一世的统治必须依靠条顿骑士团的后代容克，据说德语中“容克”这个词是由“少爷”转化而来，表示他们的长辈是骑士团的骑士。骑士团是个整体，没有这个整体他们就不能攻城掠地，反而会被斯拉夫人、波罗的人吃掉。所以骑士团既是地主，又是国家，每个骑士入团的先决条件就是服从集体，把个人完全融入骑士团这个国家之中。普鲁士公国的初期，容克常常与宗主分庭抗礼，有时甚至把选帝侯架空成傀儡。腓特烈?威廉在加冕以前就决心建立军队，30年战争结束后，威廉与容克们达成协议：他允许容克们向领地的农民任意征劳役、地租，容克们则同意他征收“军事税”，以创立一支军队。从此容克们再也不能成为割剧一方的军阀。威廉给他们的补偿是，只有容克出身的人才能充任军官。这时普鲁士便成了一个名副其实的军国主义国家。上个世纪伊始普鲁士改称王国，当时国土面积在欧洲排名第10，人口第13，军队则为第4！全国人口仅200万，当兵的就有8.5万人，普鲁士各地兵营林立，每个青壮年都要接受强制性的军事训练。国库收入的6/7用于军费。到腓特烈二世时，军队增加到20多万，军费占全国开支的4/5。这支军队使普鲁士成了欧洲的军事大国。普鲁士曾是欧洲最贫穷的地区之一。这里土地贫瘠，一片片沙碛、荒原和沼泽。全部经济是原始落后的农业。没有矿山、没有工场、也几乎没有商业。但历代的腓特烈国王把手里的军队作为本钱，谁愿意出钱，他们就将军队租给谁，为谁在疆场赴汤蹈火。整个上个世纪，普鲁士军队几乎参加了在欧洲进行的所有战争。仅在西班牙王位继承战争中，它就从哈布斯堡的皇帝那儿赚得1300万塔勒。普鲁士居然靠着这种奇特的军国主义富了起来。据说普鲁士国王们曾不无得意地说：“普鲁士不是一个有军队的国家，而是一支有国家的军队。”
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